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强求”来的身份，荒唐的戏码，究竟能维系几时？十年？二十年？终有一日，水尽山穷，归无可归。高福、千千知之，却主仆有别，不敢越雷池一步；晚意与她自小相识，情谊虽暖，然饮啄之间点到即止，无从言明。

她怎会未曾想过，自己对瑟若这不知所起、一往情深、如蛾赴火的执念，究竟为何？此刻方明了，瑟若原该是她命中唯一的“同途”之人，她们皆为女子之身，非以力争，惟以智求，在这风刀霜剑的世道里，求一线生机罢了。瑟若那不属尘寰的美丽，郁结在怀的愁态，绝不认输、绝无破绽、永远体面的幽姿，并非祁韫的镜花水月，反而是烛照己身。

可因为我不是男子，便不配为你开疆拓土、“宏图大业”？

因为我不是男子，我甚至没有资格爱你？

瑟若啊，你真狠，也真懂怎么伤我的心……

瞬息之间，瑟若见她素来沉静如山的身影微微一晃，复又咬牙挺立。

祁韫缓缓垂下眼睫，勾起一笑：“我以为，你明白。”

那出口成章、风骨霁月的机变，此刻竟只化作这不顾尊卑、不设前因的一句话，却让瑟若心中剧痛。她怎会不明白？正因太明白，才不忍祁韫再向她踏近一步。

夕阳已沉山背，残光流火，碎金洒落林间草石。晚风拂动衣袂，带着初夏青草与松烟香味，落在二人之间。

不远处的俞清献冢苍柏森森，忠肃祠前古碑斑驳，仿佛千年静默的目光，正肃然凝望着这场无声的对峙——世上知音难遇，纵同途，亦难同归。

第17章 沉璧

最后一丝夕阳辉光洒落祁韫肩头，为她清俊的侧脸描摹轮廓，亦将那幽深的眼睫点染烁金。

瑟若看见她掩于袖中的手默默攥紧，深长呼吸之间，仿佛在强忍怒意和悲意。她忽然忆起，今日正午万岁台上，她就这么骤然出现，起跪俯仰若合符节，作揖或叩拜时露出的右手背上却有一道浅浅的烫伤痕。

已有近一月过去，伤痕用过名贵药物，本应消散无踪，或许是祁韫格外白皙，那伤痕犹在，如一串暗淡的星辰，是为了挡那“七响楼台”，是为了护她。

瑟若心中罕见地涌起悔意，这一涌竟如江潮夜起，层层叠叠，自心底漫上来，竟无力遏止。

她素来不悔，只顾前行，纵有再惨痛的牺牲。唯独这一次，这一人，方一剑刺去，尚未抽回，便已即愧且悔。

来不及深想，她的话已脱口而出：“我明白。正因明白，才不忍使君沉璧。若踏错一步，便是生死无回。”

说罢，她才恍觉不妥，悔意更甚，却是换作一种近乎羞赧的情绪。垂头半晌，抬眼望去，却见祁韫立在原地，几乎融入暮色昏沉，却粲然而笑，目光灼灼，如两颗漂浮的流萤。

瑟若微微蹙眉，正要切换成人君之威，却听祁韫轻缓地说：“殿下可曾想过，俞公并非因殿下而死？”

不等瑟若开口斥她放肆，祁韫眯眼微笑，续道：“殿下自以为‘我不杀伯仁，伯仁因我而死’，可终局如何，不过是性情使然，命数有归。俞公追随殿下，不止因先帝托孤，不止因敬服弱质守国，更因怜惜殿下，愿为殿下遮风挡雨。”

“‘凡有大利，必系大险’，此言不虚。可即便俞公一生从未逐利，这份凶险，他岂会不知？他既甘以身殉道，不过是胸中磊落、襟怀澄明；此举自出其志，非因殿下而起，亦非因殿下而终。”

“我之追随殿下，亦同此理。”她语意澄澈，似有无限温情，无限怅惘，却又眉目飞扬，意气风发，“我既无意求九重塔，更不惧黄土抔。唯愿此心不负罢了。”

瑟若良久伫立于原地，沉默如昔，祁韫亦不出声，只静静陪她立于幽昏之中。

二人皆是世间罕有的聪慧之人，素擅揣摩人心、操弦执势，此番交锋，正似同门剑士对垒，来招去式，意图手段皆一览无遗。可恰恰越是深谙权谋之道者，越能在细微之间，分辨出那一念真心。仿佛落花掠水，虽轻不见痕，却早已心湖微澜，无所遁形。

眼前这人无意间一句“遮风挡雨”，让瑟若难以自抑地想起俞先生在狱中对她说的话：“这