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谢千弦望着棋盘上黑白交错的局势，缓缓开口：“宗室彻底倒向相邦，公子璟骤然得势，这已非新法旧制之争，而是储位倾轧，国本动摇。”

萧玄烨的目光终于从虚无中收回，落定在谢千弦脸上，那沉静的眼底深处，是翻涌的暗流：“那寒之怎么看？”

谢千弦站起身，漫步到窗边，望着外面被厚雪覆盖的庭院，声音带着决然：“七郎，宗室倒戈，相邦挟公子璟以自重，其势已成，此刻硬碰，徒增损耗，为今之计已不在七郎身上，而在…”他转过身，目光锐利如刀…

“沈砚辞？”萧玄烨立刻领会。

“正是。”谢千弦点头，眼中锋芒毕露，随即拿起一旁的狐裘披上，“风雪拦路，正是时机。”

御史台内的火盆将灭，立刻又有小厮添上新的。

炭盆烧得通红，却驱不散沈砚辞眉宇间的冰寒。

萧偃之死，对新法必有致命的打击，宗室与世族的权力是要打压，可瀛王实在太过心急了，变法，终究成为了他博弈的工具，谁又是祭品呢？

“大人！”一小厮踏着雪进来禀报，张口时冒着白气：“太子侍读来访。”

“李寒之？”沈砚辞眼中闪过一丝困惑，随即吩咐：“带人进来。”

不一会儿，人便被带了进来，沈砚辞正准备起身去迎，但见谢千弦来时，手里竟抱着一大枝怒放的红梅，傲雪凌霜，艳得刺目。

“你这是，把树给砍了？”他轻笑出声。

谢千弦停下脚步，垂眸凝视着怀中的寒梅，指尖拂过一片娇嫩的花瓣，随即唇边漾开一抹幽邃难辨的笑意：“都道梅花香自苦寒来，今日风雪正盛，特携此物，邀沈兄共品这…”

“苦寒之味。” 他刻意加重了最后四字

二人相对而坐，沈砚辞看着谢千弦慢条斯理地将花瓣一一摘下，似是十分惬意，一时有些摸不清他的来意，笑道：“外头风雪甚急，你来此，就为了讨这一杯茶？”

谢千弦抬眸，眼波流转间，那抹幽笑更深了：“沈兄岂不知，这一杯好茶，可是大有讲究。”

说着，他将被摘了个精光的枝干一一折断，发出细微却清晰的“咔嚓”声。

“梅花苦熬一年，只为这寒冬一绽，花瓣可入茶，”他举着一截光秃的断枝，目光灼灼地逼视沈砚辞，“那这枝干呢？”

沈砚辞皱着眉看他，正当他疑惑时，却见谢千弦双手配合着，将数根枝干的顶部一一穿插缠绕，而这中央一根枝干立得笔直，屹立不倒，最终搭成了一座小塔。

做完这一切，谢千弦微微一笑，声线中染上几分警示：“树枝戏法，原是小孩子家的游戏，但它还有另一个名字…”

说着，谢千弦伸出手，毫不犹豫地将中央那一根屹立不倒的“顶梁柱”撤下，却见整个架子只是轻微得震了震，随后，便仍保持着最初的稳固，岿然不动！

在沈砚辞惊愕的目光中，谢千弦掷地有声，一字一顿：“栋…梁…拆！”

“沈兄还觉得…”谢千弦身子往前一倾，端详着他眼底的惊异，带着一□□导，问：“这是戏法么？”

树枝搭成架子，抽去主干而整体屹立不倒，谁是这框架，谁又是主干？

诚然，新法就是框架，待到新法大成之时，抽去这跟主干，这跟栋梁，新法依旧存在…

那这根栋梁便是…

轰——！

沈砚辞脑中仿佛有什么东西瞬间炸裂，猛的一扑，茶具皆被扫落在地，连带着先前摘好的花瓣也散落一地，狼藉刺目。

外头的小厮听到动静，忙问：“大人？”

“你家大人无事！”谢千弦扬声应道，目光却紧紧锁着眼前人。

外头的声音安静下来，沈砚辞胸膛剧烈起伏着，脸色惨白如纸，眼中惊涛骇浪般翻涌着，悲愤与对君王的失望将他灼穿，但这悲愤却很快沉寂，这一点倒是出乎谢千弦的意料。

“宗室世族，本就视新法如眼中钉。”谢千弦看着那满地狼藉，轻轻叹息：“昔日沈兄在端州试行新法时，第一步，乃是重农抑商，轻徭役，此乃新法大成的第一步…”

“而在阙京！”他的声音陡然拔高，带着一丝尖锐的讽刺，“这第一步，却将剑锋直指权贵。”