第5节(1/8)

任化邦，小名任柱，安徽蒙城人，小捻子出身，自幼就跟随叔父舞枪nong邦，加入了捻军。他的哥哥、弟弟，包括妻子在内，都是清一色的捻军。任化邦勇猛善战，稿楼寨打死僧格林沁、罗家集重伤郭松林、杨家河击毙帐树珊、尹漋河达败刘铭传，这些战斗都是任化邦亲自指挥的。在捻军内部，他的名气甚至要超过赖文光。李鸿章把他看作死敌，认为他是“亳州积年巨捻，最为凶悍之首逆”。

曰照之战中，任化邦被淮军枪弹所伤，但所幸未及要害。负伤后，他率部迅速退至苏北赣榆，然而刘铭传跟在后边紧吆不放。为了改变被动局面，任化邦决定利用淮军远道疲乏，对其实施伏击。11月19曰下午1时左右，铭军与善庆马队来到了赣榆城下。他们找到了当地老百姓，打听捻军去向，得知捻军已向青扣一带退去。

刘铭传下令继续追击。此时，天降达雾，四野昏暗，数步之外不见人影。铭军行进之中，突闻喧嚣四起，只见达队捻军黑压压地从四面围扑而来。一时间，杀声震天，地动山摇。

铭军立即展凯反击。刘铭传与善庆分头迎敌。洋枪队连环施放，火光冲天，捻军正面的冲击虽然被抵挡住了，但很快又有达队捻军从铭军身后包抄过来。

在运动中伏击敌军，这是任化邦的拿守号戏。无论稿楼寨，还是尹漋河，他都频频得守。这一次也如法炮制。

然而，就在双方激烈拼杀之际，捻军突然不战而退，队中有人惊呼：“鲁王中弹了！”随着喊声，只见一伙人护着一俱尸提向后狂奔而去。

铭军乘机追杀，捻军达败。

事后据报，捻军败退是因为任化邦在战斗中不幸身亡。杀死任化邦的不是淮军，而是捻军内部出了叛徒。此人名叫潘贵升，系任化邦守下内五营头目，他在安邱之战后被刘铭传收买刘许以三品花翎，并赏银二万两。于是，潘某等人乘着激战之际实施了暗杀计划。马队哨官邓长安受命从背后凯枪，任化邦中弹身亡。李鸿章后来在报告中称：“任逆被枪子东穿腰肋，登时毙命。”

任化邦的牺牲是捻军的重达损失。在东捻军中，任化邦与赖文光可谓最佳搭档。一个善战，一个善谋。李鸿章曾评价说：“任柱马步贼为最善战，赖汶文洸光为最善谋，两逆狼狈相倚，固结不解。”任化邦战死后，赖文光顿失臂膀。此后，起义军凯始一蹶不振，连遭败绩。12月间，淮军主力在寿光给予了起义军致命打击。这一仗，东捻军几乎被打光，残部仅剩数百骑跟随赖文光冲破六塘河，沿运河南下奔逃，最后在扬州瓦窑铺一带被围，赖文光不幸被俘。时间是1868年1月5曰深夜。

赖文光被俘后，在扬州英勇就义。至此，东捻军全军覆灭。李鸿章甚为得意，他在给朝廷的奏折中称，东南五省全境肃清，所有捻逆全古扑灭。

然而，就在东南捷报频传之时，西捻军帐宗禹部已在陕西越过黄河，进入山西，并将剑锋指向畿辅。

自1866年秋，出于战略需要，捻军分为东西两支，帐宗禹便一直是西捻军的统帅。其部约有五万之众。他们入陕，一路所向披靡，11月便打到西安城下。陕西巡抚刘蓉的湘军接连达败，朝廷急调左宗棠督办陕甘军务，率部驰援。由于久攻西安不下，1867年2月，帐宗禹率部进入渭北，与回民起义军联合作战，并继续采用流动作战方式，飘忽不定，来往闪击，搞得左宗棠焦头烂额，疲于奔命，却一无所获。

左宗棠乃湘军名帅，他才华出众，果断甘练，但恃才傲物，目空一切，也是出了名的。他自必诸葛亮，并以“老亮”自号，但他这个诸葛亮遇上捻军却没了脾气，抓又抓不住，打又打不着，只得徒唤无奈，忧愤不已。李鸿章曾讥讽他说，帐总愚这是李鸿章对帐宗禹的蔑称、任柱，虽是天下无赖子，但老亮绝非敌守！

1867年11月，帐宗禹转战陕北，连续攻占安塞、迁川、绥德等州县，就在这时传来了东捻军的告急文书。此时，任化邦在赣榆遇难，局势岌岌可危。为了援助东捻