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这味道从王庭的方向飘过来，混着青草和溪水的气息。

阙执站在他的身后，和他并肩望着同一片草原，望着同一个王庭的方向。

他沉默了很久，然后开口，声音比平时更低，像是怕惊醒什么：“以前离开王庭，再回来，看到这片毡帐，只觉得到了。这次不一样。”

他话到唇边顿住，没再往下说。目光缓缓从远方王庭的方向收回，轻轻落定在郗予身上。

晚风掀得少年发丝凌乱翻飞，几缕碎发贴在光洁额角，长睫微垂，竟还沾了一粒细碎的草籽，软软挂在睫尖，轻轻晃悠。

他就那样静静望着，视线黏在那截纤长睫羽、被风揉乱的发梢上，目光沉缓又温柔，带着几分不自知的缱绻流连，周遭风声都似慢了半拍，无声缠起两人间说不清道不明的暧昧氛围。

阙执伸手抬至郗予眼前，指腹极轻、极缓地捻去他睫尖那粒细碎草籽。

指尖擦过眼睫的一瞬，带着微凉的温度，轻得像风拂过。

郗予浑身微微一僵，呼吸骤然放轻。

长睫下意识颤了颤，眼尾悄悄染上一层浅淡的薄红。

他不敢抬眼去看对方，只垂着眸，耳尖悄然发烫，连纷乱的发丝都似忘了拂开。

心底无端泛起一阵酥麻的涟漪，明明只是一个再寻常不过的小动作，却让他整个人都陷在几分羞怯又慌乱的怔忡里。

那人捻掉草籽后若无其事收回手，步履从容，径自往前走去，仿佛方才那番近身亲昵，不过是随手之举。

“巴图，你不是说赫连部在这里也有熟人吗？你认不认识那个谁——”他想说阙执，又觉得不该从巴图嘴里套出他的名字，但话已说出一半，只好在坡顶上轻描淡写地接上自己的后半句，

“你认不认识那边卖葡萄干的。之前买的快吃完了，到了王庭得再补两包，带在路上当零嘴。”

坡下河湾处远远传来人语和马蹄声，有人正骑马朝这边望。

巴图不明所以，扯着嗓子在坡下回应：“卖葡萄干不是我家的熟人，我认识的只有放羊的——你再往前走两步，阙执大哥就是回家的人了，你问他自己买！”

第44章 “王庭外没有城墙。王城有。”

巴图说的“翻过山梁就能看到”，指的是王庭的方向。但真正走到王庭脚下，他们又花了整整一天。

郗予是在几天后的黄昏时看见王城的。

不是毡帐，不是河湾，是一座城。

城墙比他见过的凉州城高出数倍，灰白色的条石垒得整整齐齐，城墙上每隔一段就立着一面蓝色的旗，旗上绣着他看不懂的图腾。

城门洞开着，进出的商队、牧民、骑马的骑兵络绎不绝，驼铃和马蹄声混在一起，在城墙根下回荡。

城门外是一条宽阔的护城河，河水是从雪山上引下来的，清得能看见河底的卵石。

吊桥放下来横跨两岸，桥面上铺着厚木板，车轮碾过时发出沉闷的轰隆声。

“这是王城？”他骑在骆驼上仰头看着城墙，帽檐滑到后脑勺也没发觉，“你不是说没有城墙吗？”

“王庭外没有城墙。王城有。”

阙执也停下来，他看着城墙上的蓝色旗帜，眼底有一丝极淡的波动，

“王庭是汗帐所在，逐水草而居。王城是朔国的都城，汗王冬天在这里避寒，春天才回草原。现在入秋了，汗王应该还在城里。你说毡帐——”

他转过头看着郗予，“那是夏营。冬天在城里，春天回草原。朔国的习惯。”

巴图赶着他的羊群从后面追上来。朔国牧人显然不是第一次来王城，看见城墙一点都不惊讶，反而指着城门口排队的商队得意洋洋地说：“我说王庭很大吧——你看你看，我没骗你。我第一次来的时候还以为整片草原的人都搬进城里了。”

那个牧人从怀里掏出一张皱巴巴的入城文书，说进城要这个，没有的话要去旁边排队办，又问他们俩有没有。

这东西对郗予来说是陌生的——他的身份不是办出来的，是刻在出生那一刻就注定的。

郗予从骆驼上翻下来，从包袱里翻出那张老周留给他的通关文牒。

纸张已经有些软了，边角被反复折叠摩挲得起了一层绒毛——那